京都は小野郷という地に、
それはそれは美味なる木の芽炊きを作られる
「木の芽炊き名人」がいらっしゃいます。
木の芽炊きとは、山椒の葉の佃煮。
甘くない、お醤油とお酒のみで
さっぱりと仕上げた木の芽炊きは、
アツアツのご飯だけでなく、
日本酒とも最高に合う、
この時期だけの珍味です。
小野郷(おのごう)は
京都の喧騒が遠ざかって消える、
京都の中心地から
車で1時間半ほどの山里。
自生した山椒でないと
美味しく炊けないの、と
山の奥深くまで入った場所で
木の芽の収穫。
「木の芽を炊きすぎてね」と
見せていただいた手には「炊きタコ」が、
手の甲は木の芽で荒れていて。
それでも、毎年この時期になると
「あれが食べたい」と言うお友達のためにも、
炊きたくなってうずうずするんだとか。
出来上がった木の芽炊き。
これだけの量を作るのに、
山椒の葉を大きなざる10杯に入れても
足りないと思います。
収穫時間2時間、
調理時間4時間。
気が遠くなる作業だけど、
美味しいの声が聞きたくて、
毎年作り続けて60年。
私もこの味、再現してみたいと思います。